拜天公

辭典裡的天公生、天公爐、天公金

每年農曆正月初九是天公生，民間俗稱的「天公」即玉皇上帝，也是道教傳統上所尊稱的「昊天上帝」或「玄穹高上帝」，玉皇上帝在天庭統領與民眾生活息息相關的眾神，由於祂的地位相當尊崇，所以民間習俗在祭拜天公生時，也是非常慎重，民間俗諺說：「天上天公，地下母舅公」，便道出天公神格的高貴。

祭拜時最傳統的大禮是，打開大門，穿戴整齊，並依長幼順序上香，行三跪九叩禮，現代一般信眾則往往上香祝禱而已。當祭拜完成後，先燒金紙，再將天公座一起燒化，之後再撤去供桌。

一般祭拜天公的時間約在農曆正月初九凌晨子時一到（十一點至一點）便可開始，直到翌日清晨七點以前皆可，但俗傳因為天公的神格非常尊貴，因此越早敬供越有誠意，有些天公信仰盛行地區的信眾更會慎重的在半夜先於家中敬拜天公後，又再前往鄰近的天公廟上香獻敬。

供桌較特別需設頂桌和下桌（或前後桌），一般是以長板凳或矮凳分別在其上的八仙桌腳下分別置放四疊壽金或刈金（金紙頭得朝門口，亦如人敬神時的方向，但頭一張有金箔者不能用），此即為頂桌，其下方前面再加放一張供桌，即為下桌。慎重者頂桌前再繫上吉祥圖案的桌圍，並在頂桌兩旁繫上頭帶尾青的甘蔗，兩只甘蔗頭尾青部份再以紅線繫在一起，兩旁可加掛高錢（又稱長錢）垂在兩側，並準備三只代表天公的天公座（燈座）擺在頂桌中間，中央再擺上香爐，爐之兩旁並備好燭臺。

至於拜天公的供品，頂桌和下桌的特色也不同，頂桌是獻給最尊貴的天公，以清素的齋品為主；下桌是獻給天公的部屬神明，因而是以五牲等葷食為主。頂桌為紮上紅紙的麵線三束（代表長壽）、薑和鹽（代表山珍海味）、五果（五種水果）、六齋（六種素料）或菜碗十二，以及紅圓、紅牽、紅龜等，南部有加上糖塔、糖盞等。下桌的葷食供品為五牲（如全雞、全鴨、全魚、全豬、全羊，亦有用魚卵、豬肉或豬肚、豬肝代表的），由於拜尊貴的天公之部屬，所以牲禮多強調生而全的，所以只要稍微燙熟即可；此外，還有麵龜、甜料（如米棗、甜糕、生仁）等。

獻給天公的金紙主要是天公金，包括天金、大百壽金、壽金、刈金、福金、高錢（長錢）等，其中高錢可撕開拉成長條狀，掛於頂桌旁的甘蔗上，或是掛於全羊、全豬的牲禮上，同樣兼具敬獻與裝飾性效果。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》天公生

天公爐是祭拜玉皇大帝專用的香爐，其材質以金屬為主，為顯示天公至高無上的地位，壽宙使用的天公爐的形制為鼎的造型，爐身多鑄上雙龍圖案，體積較普通香爐大，一般置於室外向天處或拜亭。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》天公爐

在臺灣民間所使用的金銀紙中，一般會按照神譜的尊卑、高低，而敬獻不同性質的紙錢。金紙用以祭拜神明，諸神中又以玉皇上帝次於三清道祖，相當尊貴，民間俗稱為「天公」，故所獻的金紙也較大，臺南地區的習俗，旁邊印有「頂上太極」之字樣，又稱「頂極金」，其長度不等，通常有尺六、尺三、尺二或一尺見方，中間印有「叩答恩光」、下方落款為「祈求平安」；並裝飾有雙龍、龍鳳圖案等，都寓有祈求吉祥、平安之意；此外還有尺寸略小的大天金、中天金之類，都用以敬獻玉皇大帝、三官大帝或上界神明，以表虔敬的心意。而北部地區則將天公金通稱為「天金」，只有一類，上面金箔印有雙龍及「叩答恩光」字樣，常與大箔壽金搭配一起敬獻天公等尊貴的神明。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》天公金