玉衡宮

沿革

孔子廟玉衡宮簡介 孔子廟位於苗栗縣頭屋鄉象山村，原有地名日據時期為苗栗郡頭屋庒朳仔崗楒茅坪（為地方名稱）， 當時本地屬山坵地形，大部分居民以茶園或雜作、部分以水田為生計，生活非常辛苦，所以在那段時候的社會是農村時代，大部分的老百姓很少有上過學堂。有讀過書的人很少，當時交通不發達、醫藥不便，地方窮困，加上日本據台，各種因素，使得本地有識之士，由湯友統邀集湯友亮、彭阿錦、彭興傳、胡蘭秀、胡河真、湯阿壬等地方富紳商議，前往竹東飛鳳山代勸堂效習訓練乩童四十九天兼恭奉神明禮節，旋由代勸堂分香割火至本地朳仔崗楒茅坪，宮名為玉衡宮大洞堂，以土磚茅屋三間，中堂奉祀玉皇大帝及闗呂張三恩主，左邊奉祀觀世音菩薩，右邊奉祀太上老君， 開始開堂闡教、普濟世人，神靈顯赫，消災解厄，有求必應，一時間成為地方信仰中心，聲名遠揚，香火鼎盛，當時廟宇建地所有人係湯友統，所以大家推選湯友統為本宮管理人，那個時期為日本政府統治台灣，視台灣為日本殖民地，進行皇民化教育，禁止中華文化及重重壓制中國式廟宇，所幸當時本宮有奉祀觀音菩薩，乃本宮改為寺廟觀音宮（因為日本國亦有奉祀名為）（觀音樣）的觀音菩薩，所以此後就不再有事，第二次世界大戰結束，台灣回歸祖國，當時寺廟及土地管理人自覺年紀漸高，要將土地移轉給玉衡宮，但由於日本政府延續下來的政策，玉衡宮不能登記土地，所以地方人士商議安奉孔夫聖人，把所有廟產登記在孔子廟名下，台灣光復後百廢待興，由地方仕紳商議，推舉當時任鄉長之范智遠先生為總理領導，地方人士范永北、彭光明、彭阿禮、彭華松、蔡盛滿、邱煥郎、邱鎮郎、張盛燈、湯金生、胡東海、羅阿興、劉阿鼎、彭華森、鐘天養、湯慶德、謝良貴等集資興建孔子廟，於民國四十一年(公元1953年)竣工，廟宇建成後，而眾神合祀（為儒釋道）三教共祀之廟宇，台灣回歸中華民國後，原有之地名頭屋庄朳仔崗保（後改為朳仔崗村），時任頭屋鄉朳子崗村村長彭阿禮先生，有一日發現孔子廟後面的山崗形相，似鬼斧神工所雕成的天然大象山，遂將朳仔崗改成今天的頭屋鄉象山村。本宮原自日本時期就設有漢學書院，延師為失學兒童及成年人教讀四書五經尺讀幼學瓊林等書籍。 民國六十年（公元1971年）各界人士建議，由鍾天養發柬召集，敦請彭阿禮、羅土欽、莊地、林素梅、徐辛妹、劉阿鼎、陳運通、胡東海、羅鎮元、彭阿魁、蔡雙喜、劉阿增、徐阿友、湯慶德、羅兆騰、邱鎮郎等提議，孔子與眾神分祀，下宮純為孔子廟。在孔子廟後面興建淩霄寶殿，恭奉玉皇大帝及眾神，擇於民國六十一年丁亥歲九月開工而鳩工批材，撥土平基眾志成城、同心協力正殿告成，並擇于民國六十三年十一月十六日正式分祀上宮玉衡宮，正殿奉祀玉皇大帝、關呂張三恩主、釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、太上老君；下宮純為孔子廟，奉祀孔夫聖人及先賢先儒。 孔子廟特色： 一、建築物以磚造為基礎、屋頂為雕龍畫鳳‚採用台灣阿里山上之上等高貴木材構造。當時有苗栗協發製材所協助，在阿里山林場找尋稀少且高貴之梓荊樹三根，做為本宮棟樑之用，同時到四處找尋老樟樹為材料，雕刻獅象花斗之構造，係儒、釋、道三教合一，為典型之道教寺廟配飾之廟宇結構。 二、全省唯一有恭奉孔子聖像，且以民間經營之孔廟‚其他縣市是以孔子牌位供信眾參拜。 三、廟宇內外皆有對聯，以尊崇孔夫聖人之豐功偉績，亦繼續經營象山書學院，教授四書五經、千字文、朱子治家格言、四言雜字、增廣昔時賢文等。 四、每逢學生考季都有眾多學生前來祈求孔夫聖人庇佑考試順利、能金榜題名。 五、苗栗縣各界為紀念至聖先師孔子聖誕，每年九月二十八日在此舉行釋奠典禮及民俗獻藝。 六、更為了發揚尊師重道精神暨弘揚書法藝術，振興中華文化，特舉辦〔孔聖獎〕苗栗縣書法比賽。獲得全縣民眾熱烈迴響，參加人數逐年增加，在此感謝各界之支持與協助。