慈蓮寺

沿革

慈蓮寺創建年代甚早，原係昭和六年大甲、鐵山一帶地方人士為專研佛學，初結草庵而成，原名「德合佛堂」或「德合堂」，即一在家居士同修共持的佛堂。民國四十八年王普進居士往生，繼由宏尼師父擔任住持，並於民國五十八年重修大殿，興建講堂。民國七十年宏尼師父圓寂，信徒擁戴常慈師父繼任住持。同年間，信徒並發心開拓寺前道路，重修宏偉山門。至此，「德合堂」改為「慈蓮寺」。 開寺之王普進居士，即今常慈師父俗家祖父；王普進居士少時游於琴藝、書法，並且曾至東京修習臨濟宗法門，為地方博才有學之士，亦曾在大甲「鎮瀾宮」擔任書記工作。昭和五、六年間，原「德合佛堂」最早係由當年毗居於佛堂附近的胡姓居士，出力維持管理，嗣後因識王普進居士博才有學，遂特地敦聘前來主堂務。據常慈師父之說，當年王普進居士初來時，堂址附近一帶一片荒埔，而當一行人自大甲行至鐵山今「慈蓮寺」所在地時，忽見一座觀世音神像顯現，所乘座轎頓時亦移駕不起，昭諭眾人此地為佛堂靈地。因此王普進居士後來遂根據這項神蹟，在今「慈蓮寺」所在地點設立佛堂，惟初為茅蓬草庵而已。