觀世音菩薩

辭典裡的觀世音菩薩

觀音菩薩又稱觀世音菩薩、觀音佛祖、觀音媽、佛祖媽、大慈大悲觀世音菩薩。其化身繁多，有送子、千手、千目等觀音像。

觀音菩薩是塵世間口耳相傳的救苦救難、消災解厄的神明。觀音本為男身，為了化解封建時代，婦女的困苦及卑微的社會地位，便化身女性下降塵世，以達到傳教、解厄的目的。又傳說觀世音為印度阿彌陀之子或妙莊王的三女，生前常注意世間的悲苦，發誓要解救苦難的百姓，倍受敬仰。

觀世音菩薩屬佛教，臺灣道教廟宇大都有附祀，且以素齋供奉。善才、玉女為觀音左右隨侍，傳說善才為牛魔王與鐵扇公主所生的孩子，名叫紅孩兒。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》觀音菩薩

觀世音又名觀自在，民間稱為觀音，或觀音菩薩。除了媽祖，是臺灣民間最具影響力的女神，在臺灣人的心目中，觀音菩薩與媽祖，就像母親一樣的慈祥溫柔，凡事只要誠心祈求，便能獲得庇佑。素有「家家阿彌陀、戶戶觀世音」的說法。

觀音信本西方淨土之主阿彌陀佛的左脅侍，又是阿彌陀入滅後的接替者。觀音另有許多別號，因其以慈悲為體故名「大悲聖者」；又觀世音於怖畏急難之中能施無畏，故稱「施無畏者」；此外觀音擁有耳根圓通神能，故又名「圓通大士」；而觀音古廟位於南印度南海普陀洛迦山，信眾因此尊之為「南海大士」、「普陀大士」或是「南海菩薩」。

印度佛教中的觀音其實是一位男性，佛教東傳中國並漢化以後，觀音則轉化成為溫柔的女性形象。據佛經所言，觀音共有六道分化，六道中的聖觀音即為平日所見的觀音本尊，而較為人所知的則是「千手千眼觀音」，另外尚有「如意輪觀音」、「十一面觀音」等。

為普度眾生，觀音菩薩尚有三十三種不同的應化變身，如佛身、長者身、居士身、居士婦女身、童男童女身、阿修羅身等。此三十三種應化身傳入中國漢化以後，形成了中國式的應化身，如楊柳觀音、白衣觀音、蓮臥觀音、水月觀音、琉璃觀音、合掌觀音、淨瓶〈灑水〉觀音等等，歷代均有觀音應化拯救善眾的故事流傳民間。

觀音菩薩有兩位脅侍，一為善財，一為龍女。善財童子本是天竺國福城人，出生之時種種珍寶自然湧出故名為善財；龍女則是裟竭羅龍王的公主，八歲時聞文殊菩薩宣講而得道。

臺灣目前奉祀觀音菩薩的寺廟約有六百餘座，許多道教廟宇亦於後殿主祀觀音，足見觀音菩薩在臺灣普受敬愛。一般家庭都喜奉祀觀音，尤以紙質書畫為主，求能永世離災遠難。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》觀音大士

民間常見「觀音騎豺」的題材以為裝飾。觀音是觀世音菩薩的略稱，又稱為觀世音、觀自在、觀音大士、白衣大士，梵文為Avalokitesvara；在佛、道、密各大教派中地位崇高，是佛在靈鷲山法華會八萬名菩薩中最重要的十八名大菩薩之一、阿彌陀佛滅度之後的接班人，依據《八大曼荼羅經》、《大乘八大曼荼羅經》記載，也是八大菩薩的首座；常見法身造象有楊柳觀音、水月觀音、寶相觀音、魚籃觀音及三十三觀世音、千手千眼觀世音菩薩等，大慈大悲、聞聲救苦。而「豺」的學名Cuon alpinus、英文名Red dog，是典型的山地動物，棲息於山地、丘陵、森林等多種環境，群居，生性兇殘；其外形和習性均與狗、狼相近，又名柴狗、豺狗、紅狼；人們常把豺、狼並稱。只因為「財」與「豺」音相通，就成為慈悲觀音度化、解除人間苦難，二元對比象徵的騎豺觀音像。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》觀音騎豺

相傳古時的洛水，河寬浪急，常有擺渡船被風浪渦流卷翻的災難發生。觀音大師知道後，決意為人們在洛河上造起一座橋。為了籌錢，他想出一個辦法：化裝成一個美貌的船姑替人擺渡掙錢。王孫公子慕名而來，向她求婚。大師靈機一動，說誰能把銀元寶丟中她，她就與其結姻緣。其中一個叫韋馱的小生在呂洞賓的幫助下把錢擲到觀音大師身上。大師為守信用，只好把韋馱帶回普陀山，安置在蓮花寶座的對面，做一對永不拜堂的望門親。呂洞賓知道後又來找樂，問韋馱何時能吃到他老婆的紅蛋。觀音這才知當初是呂洞賓在其中搞鬼，於是又好氣又好笑的說：「只要你日夜向我磕頭頌經，我包你老婆請你吃紅蛋！」此話被燒香的聽見了，一傳十，十傳百，結果許多求生孩子的人都來向觀音祈願，還繪成“送子觀音”祝禱。這就是送子觀音的由來。

引自國史館臺灣文獻館《臺灣民俗文物辭典》送子觀音圖