開善佛堂

沿革

開善佛堂以前舊稱開天堂、開天佛堂俗稱社仔齋堂 創設時間因年代久遠無可考，惟追尋水里鄉誌、地政文件，據水里鄉誌96年3月初版561頁下半頁簡略沿革： 可能源起於明治35年（西元1902年）民前10年2月10日住持周高師首創 大正元年（西元1912年）民國元年由住持游普開募捐重修 昭和18年（民國32年2月10日）寺廟登錄認可，台中州新高郡集集街社仔94號 昭和21年（民國35年）由張文社草屯人民，年齡46歲接任修茸，土地移轉 昭和24年（民國38年）張因肺癌病逝，其妻張胡玉將所有不動產移轉登錄二位女兒名下，造成今之建物與土地 分支狀態，影響日後佛堂損毀無法修復導致沒落主因。 明治45年代民生清苦，進修佛道，主持正教，化導人群，提倡道德，移風易俗者寡。以致淪為居家弘化。 直至民國39年5月30日地方上賢達推聘之蕭鴻禧先生晉駐，民國46年更名開善佛堂，59年親近台北龍雲寺賢頓老和尚被剃，法號釋慧源返鄉，革除地習逐漸轉化為實修道場，每年逢佛菩薩聖誕節慶定為六度半天法會，年冬舉辦冬令救濟托缽集俸於公所，配給濟助貧戶，登入佛教會會員，參與每年孝悌楷模及佛誕遊街活動盛況隆重。 佛堂於當地人煙鼎盛，信眾大部份來自山區部落族群，當時信義鄉未發展觀光直至東埔區域、萬巒林務局、十八重溪、東埔的人士或時借與開善佛堂之佛誕節日搭車前往慶祝，連同採購民生必須品，當時佛堂視為水里～東埔這帶人的生活重心，直至九二一大地震，震垮了開善佛堂僅剩少部分的斷垣殘壁。由水里～東埔之交通中斷甚至有些區域成了溪底河床損失慘重。來佛堂參拜人士，自身都難保，佛堂資源更艱鉅，其次第一期重劃區推展困難導致拖累水里的第二期重劃，轉成禁建，佛堂在建第二期重劃耽隔重建遙遙無期。