寒林寺

沿革

寒林寺,舊稱萬人爺廟,或大眾爺廟,是雲林縣轄唯一奉祀昔時抗日殉難義軍義民英靈遺骸的廟宇,迄已百年歷史,每年農曆四月廿八日為萬人爺公聖誕千秋之期,亦為斗南鎮各界祭拜抗日殉難義軍義民英靈忠魂祭之日,此日前來祭拜祈安,是為斗南鎮之宗教祭典盛事。 晚清光緒二十年（一八九四年）中日甲午之戰,我方失利,加上滿清政府腐敗,乃割讓台澎地區給日本,當時愛國志士義憤填膺,群起反抗,誓死不願接受日軍統治殘害。後來日本命派明治天皇之皇弟「北白川宮能久親王」率大軍抵台強勢鎮壓,藉其強大兵力與武器,由北向南剿殺反抗同胞,我方義軍義民終因兵力裝備懸殊,彈盡糧絕,全軍覆沒,全員壯烈成仁。（據傳北白川宮能久親王在此役中亦身受重傷,拖延至民雄、嘉義時死亡,但亦云在斗南市郊「大墓鼓」（今橋真國小邊建國路一帶）即告傷重不治死亡）。 民國廿九年（一九四○年,昭和十五年）日政當局強行皇民化,拆廟燬神,迫遷忠骨義骸,拋置新庄墓地,任其風吹雨淋,迨至台灣光復,重返祖國懷抱,地方善心耆宿陳奎牛、曾清慕等先賢,再度發起將遺還遷回原地（即寒林寺現址）擇日安奉,並祀奉地藏王菩薩為主神,以顯佛門慈悲,澤被無依孤魂宗旨,並命名為寒林寺,向政府辦理寺廟登記。同時由曾清慕先生為首任管理人。迄民國五十六年,管理人曾清慕先生哲逝,乃由地方士紳籌開信徒大會成立管理委員會,公推高慶承先生為首屆主任委員,推展寺務,如今已為第八屆,歷三十餘年,初建迄今已達九十四年悠久歷史之寺廟。