報恩堂

沿革

牛挑灣報恩堂（祖先公） 本鄉牛挑灣報恩堂建自民國辛卯年（民國40年），追溯斯堂之沿起，初由地方居民鑑及先人之散骨遺骸，不忍輕拋於荒野廢墟，故即共同努力收拾四散祖先之靈骨特地收藏，興建一小祠堂奉祀朝拜春秋俎豆，由於祖先公威靈顯赫，香火鼎盛，成為村民們的膜拜中心，因此先賢擇定每年農曆的七月十六日為祖先公聖誕，供人祭拜，並舉辦各種民俗活動；加上相鄰碧清寺（在民國初年，迎台南白河關仔嶺「大仙寺」觀世音菩薩之香火分靈，為正大仙寺所送開基神尊），神威顯赫普渡眾生，同時每年農曆7月16日祭典，非常熱鬧。 庄內子弟每逢考季，均來向祖先公祈求金榜題名；每次廟會祭典活動，為本鄉台灣傳統信仰文化中相當重要的一部分，舊時台灣社會的居民大都以務農維生，而廟宇為神明的「家」，在地方上更是百姓信仰的中心及各項活動的場所，在台灣人的成長過程中，廟埕是生活中不可或缺的一塊空間，而隨之而來的諸多民俗活動更為之增添不少光彩，諸如：民間藝陣、戲劇(偶戲、歌仔戲、皮影戲)…等，當廟宇結合這些民俗活動，所迸發出來的火花，不但兼具娛樂與藝術成分，更使台灣的廟會文化多了許多人文氣息，更彰顯其在文化上的價值。 牛挑灣地名的來： 據說先民入墾時，所聚落之地，地形上周圍是彎彎曲曲的水溝，村子北面有一條溪，此溪的轉彎處像牛隻拉犁時，掛於肩部的牛鎖頭（牛挑）。早期，牛是農夫耕田時不可缺少的好幫手，整年為農民辛勤的耕種，所以大家都很敬重牛吃苦耐勞的精神，因此此溪被命名為「牛挑灣溪」，並命名為「牛挑灣村」，牛挑灣地區目前在本鄉行政區域被劃分為灣東村和灣西村等二村。